CERITANEGERI, AMERIKA – Orlando Magic membuka perjalanan mereka di NBA Cup dengan hasil meyakinkan setelah menaklukkan Boston Celtics 123–110 di Kia Center, Sabtu (8/11) WIB. Franz Wagner dan Desmond Bane menjadi dua sosok kunci yang membuat sang juara Wilayah Timur musim lalu tak berkutik.
Wagner tampil tajam dengan 27 poin, sementara Bane mencatat 22 poin dan tujuh assist, menjaga struktur serangan Magic tetap stabil hingga akhir. Kedua pemain ini memimpin ledakan poin Magic di kuarter keempat melalui laju 17–4 yang menjadi penentu kemenangan.
Celtics sempat memperlihatkan tanda kebangkitan. Jaylen Brown membawa Boston berbalik memimpin 96–95 lewat tembakan menengah di pertengahan kuarter empat. Namun momentum itu hanya sesaat. Bane, Wagner, dan Wendell Carter Jr. membalasnya dengan rentetan tripoin yang kembali mengubah arah pertandingan.
Brown menjadi pencetak angka terbanyak untuk Celtics dengan 32 poin. Payton Pritchard menambah 27 poin, dan Derrick White menutup penampilan dengan 16 poin dan 10 assist. Meski tampil impresif secara individu, efisiensi Boston kalah jauh dari Magic yang menembak 50 persen dari permainan terbuka dan 47,2 persen dari tripoin.
Permainan Magic sebenarnya sudah mengalir sejak awal laga. Wagner, Tristan da Silva, dan Anthony Black membuka pertandingan dengan tiga tripoin beruntun, mengawali laju 20–2 yang membuat Magic unggul 16 poin di kuarter pertama.
Selain duo utamanya, Paolo Banchero berkontribusi 15 poin dan 9 rebound, sementara Carter Jr. menyumbang 18 poin dan 5 rebound. Kombinasi serangan perimeter dan permainan dalam membuat Magic konsisten memimpin meski Celtics sempat menyamakan kedudukan.
Celtics mencoba membalikkan keadaan melalui lonjakan 14 poin beruntun yang dicetak Brown di akhir kuarter ketiga. Namun momentum itu langsung meredup ketika Brown ditarik keluar.
Anfernee Simons sempat menghidupkan peluang lewat 11 poin cepat di awal kuarter keempat, tetapi Boston tak mampu mengimbangi akurasi Magic dari luar garis tiga angka.
Magic dan Celtics akan kembali berjumpa di arena yang sama pada Minggu (9/11) waktu setempat, dalam laga lanjutan yang diprediksi kembali berlangsung sengit.
Berbagai Polemik dalam dan luar negeri hanya di ceritanegeri.id/
